arrojar de allí al enemigo antes de intentar el paso con un convoy
cualquiera.
Ahora bien; el personal de que consta la guarnición de Veracruz se
compone de una compañía del 99º de línea, algunos destacamentos de
marinos provenientes de los navíos de guerra surtos en la bahía y
diversos pequeños depósitos, todos diezmados por el vómito negro o
agotados por el sofocante clima de Veracruz.
La llegada de
La Seine
refuerza esta débil guarnición con un oficial
y 95 cazadores aislados del 1° batallón de cazadores de a pie; 30 soldados
de artillería de Marina y 74 conductores de mulas de tiro.
Estos son todos los recursos de que disponemos aquí para poner fin
a una situación excepcional frente a una población a la que los franceses
se han hecho antipáticos y que, por otra parte, desde hace mucho tiempo
se ha solidarizado con la causa del actual gobierno de México.
Cerca de San Juan de Ulúa o en Sacrificios, están en la bahía los
barcos de guerra siguientes:
Le Berthollet,
corbeta de vapor,
L'Amazone
, transporte hospital,
La Sévre
, transporte mixto,
Le Marceau
, aviso estacionario,
La Seine
, transporte mixto,
y,
por
último,
Le
Masséna
,
cuya
tripulación,
debilitada
sucesivamente por todos los desembarcos, no se puede considerar
suficiente para el armamento del navío.
Todos los otros navíos que formaban parte de la armada
expedicionaria recibieron orden de regresar a Francia con intención de
que invernaran en Hallifax; ya partieron.
No es sino a costa de esfuerzos sobrehumanos que el personal de
correos del ejército y la marina ha cumplido las tareas que impone una
situación semejante; nuevas víctimas del vómito negro dejan cada día en
el servicio huecos muy difíciles de llenar para realizar los objetivos de
dichos servicios.